創新挑戰賽”，旨在尋找和培養該地區的大學人才以植物為基礎的創新。自今年1月開始競賽以來，這項挑戰已吸引了來自亞洲10個國家/地區的120多個新作品，這些競賽將爭奪行業領導者的現金獎勵和指導機會。
在動物福利慈善機構世界動物保護組織（WAP）的支持下發起的ProVeg最新以東南亞為重點的食品創新挑戰旨在推廣新概念和新思想，以消除食品系統中不可持續的動物農業。該地區的6.55億人口幾乎佔世界人口的9％，因此，開發安全，負擔得起且易於獲得的新穎食品解決方案對於應對未來日益嚴重的健康和氣候挑戰至關重要。
亞洲還代表著植物產業增長最快的市場，為年輕的企業家和初創企業提供了巨大的商機，以提供與地區相關的解決方案，同時也帶來了我們食品系統的重大變革。“亞洲為轉化為植物性飲食提供了最大的機會。要抓住這個巨大的機會，關鍵是創新。” ProVeg Asia董事Shirley Lu在與Green Queen Media交談時解釋道。
“我們需要更多美味，健康和方便的植物性產品，這些產品不僅要針對素食主義者，還要針對柔韌性主義者。產品的製備和調味方式也應符合當地的期望。”
受到新的創新挑戰的支持，其中包括一些最著名的植物性食品技術公司（例如Beyond Meat和Oatly）以及雀巢和聯合利華等行業巨頭，亞洲各地的學生團隊將競爭取勝獎金高達5,000美元，並獲得公司指導，以進一步發展他們的想法和建議。
迄今為止，來自亞洲十多個國家（包括新加坡，馬來西亞，越南，泰國，柬埔寨，老撾，緬甸，印度尼西亞和菲律賓）的66所學校已提交了125份以上的論文，這項運動將一直持續到5月底，最終頒獎典禮定於6月舉行。 盧認為，亞洲學生的觀念將建立在該地區植物蛋白的悠久傳統上，並引入新的創新水平，以促進向更健康和更可持續飲食的廣泛轉變。
盧對綠色女王媒體說：“亞洲是豆腐和豆的故鄉。” “可以引入更加健康和營養豐富的植物性食品創新，並且[隨著]人們對植物性飲食的益處的認識不斷提高，以及迫切需要改變我們的飲食習慣，食品行業將[尋找]各種機會。基於工廠的產品使他們的業務永不過時。”
但是，大規模採用仍然存在主要障礙，其中主要的障礙之一是承受能力，這是初創企業和學生在考慮擴大基於工廠的解決方案時需要考慮的問題，尤其是在亞洲。 陸說：“對於以植物為基礎的品牌成為主流，以動物為基礎的產品的可承受性和價格競爭力至關重要。” “要取得成功，初創企業應考慮如何通過可靠且具有成本競爭力的供應鏈進行規模擴展。”
陸還指出，口味和多功能性是創新者進入主流市場所必須關注的重要素質，儘管由於可持續性和道德原因，亞洲越來越多的消費者已經轉向使用植物性產品。
“成功的案例表明，關注口味，應用，具有健康成分的食譜比強調以植物為基礎（吸引）自由職業者更具激勵作用。”