中國國家主席習近平在2020年11月20日舉行的APEC峰會上成為全球頭條新聞，宣布中國正在考慮加入將於2018年12月生效的《跨太平洋夥伴關係全面進步協議》。由於美國和中國之間貿易緊張局勢未減，以及五天前建立了區域全面經濟合作夥伴關係（RCEP），亞太地區的貿易格局發生了重新調整。拜登政府與美國前總統唐納德·特朗普的“美國優先”政策大相徑庭，通過復興包括《巴黎協定》，世界衛生組織和世界貿易組織（WTO）在內的多邊機構，重返全球治理。拜登（Biden）政府重返亞洲市場後，美國可能會在修補緊急內政，包括公眾反全球化情緒之後，重新考慮CPTTP。
在維護自由貿易秩序方面，美國在亞洲失去了很多領導才能。儘管美國退出了跨太平洋夥伴關係協定（TPP），但在日本的領導下，該交易仍在艱苦的條件下進行，其餘主要成員放棄或損害了最終協議中的某些敏感項目。
除中國外，英國，韓國，印度尼西亞，泰國和台灣也表示有興趣加入CPTPP。TPP和RCEP的主要簽署國也是APEC的成員。如果包括中國在內的對擴大CPTPP感興趣的每個國家，即使提高了再入境門檻，也要堅持其條款的高標準，這將有助於朝著APEC早已實現的建立自由貿易區的目標邁進。亞太（FTAAP），早在2004年就被APEC領導人確定為目標。
CPTPP的11個成員中有7個（包括日本和澳大利亞）是交叉口經濟體，也屬於RCEP。中國可以在沒有美國的情況下加入CPTTP，只要將“ RCEP-I”中籤署的條款升級為與CPTPP章節中的條款緊密匹配，就可以認為它是先進的“ RCEP-II”。擴大後的CPTPP，再加上美國和新加入的中國，再加上RCEP的其他如意進入者，可能會促成FTAAP。它應該作為世貿組織以最惠國待遇原則尋求多邊主義的理想構架而受到歡迎。
但實際上，中國加入CPTPP更為複雜。如果夥伴國家不同意“公平競爭環境”的關鍵組成部分，那麼經濟一體化的努力就不可能取得成果。CPTPP的新進入者有幾個癥結點，尤其是中國。這包括禁止對國有企業的國家補貼，投資者與國家之間的爭端解決，生物產品的知識產權，政府採購的勞工條件，數據自由流動以及本地化限制和數字貿易。
當考慮到執行自由貿易協定的透明度標準和印度太平洋的戰略安全要素時，增強自由貿易的局面將變得更加複雜和不切實際。其中一些原則已在2020年12月30日簽訂的《中歐全面投資協定》中得到了體現，這使歐盟得以加強在中國的市場准入。但是，中國的CAI承諾仍未達到CPTTP的高標準。
TPP最初是由美國設計的，目的是對付中國的自信崛起。作為回應，中國對締結RCEP充滿熱情，最初被東盟和日本認為與TPP競爭。如果保持地區霸權領導力的雙重動機保持不變，那麼美國和中國不太可能處於同一條擴大的CPTPP之列。隨著美國可能重返“ CPTTP”的可能，美國和其他TPP的主要簽署國可能會在製定強化的貿易規則的同時篩選新成員。CPTPP屆時將在政治上變得更加志趣相投。
鑑於這種政治-經濟二分法，中國的進入可能是一個漫長的過程。一些專家聲稱，中國受到國內改革議程的激勵，並參考了CPTPP的高標準。但是，中國如何進行國內改革以滿足CPTPP的加入要求還有待觀察。在充滿挑戰和不可預測的情況下，早在2012年就開始進行中日韓三邊貿易協定的締結，儘管存在三方內在矛盾，但該協定仍在談判中，這可能有助於加速這兩項大交易的融合。中日韓領導人已經承諾在2020年成都三邊峰會上實現“自由，非歧視，透明，可預測和穩定的貿易和投資環境” 。
自從COVID-19以來，許多RCEP經濟體正經歷自大蕭條以來最嚴重的經濟衰退，並希望避免在未來幾年內被迫與美國或中國在經濟上站在一起。只有兩個大國合作，才能有效地解決緊迫的全球性問題，例如持續的大流行和氣候變化。
為了使它們融合在一起，CPTPP和RCEP都屬於區域性的“建設性力量” ，它們應發出自己的集體聲音，以維護更深的，基於規則的區域性自由貿易秩序，並充當誠實的經紀人。在適當的過程中，亞太地區的主要貿易力量應是非主張的，非單方面的和非危險的。對於亞太地區任何可持續的大型FTAAP，相互信任都是關鍵。