第四次工業革命（IR4.0）在這裡。人工智能，5G蜂窩網絡和基於物聯網的設備雖然還處於萌芽狀態，但它們仍在繼續從根本上改變我們的個人和職業生活。儘管人們一直在預測這種變化，但這種大流行的突然發作僅進一步揭示了各州如何越來越依靠技術來保持競爭力。特別是東南亞國家已經註意到了這一機遇，並採取了各種行動，利用這些新興技術提供的機遇，將亞太地區轉變為一個創新的動力源。
從被認為即將成為技術發展新中心的新加坡到渴望成為AI研究與開發領導者的越南，東南亞似乎已成為二十一世紀的先驅革新。儘管如此，IR4.0既是福也是禍。除非各國採取必要措施以跟上不可避免地帶來的迅速且往往是混亂的變化，否則不可避免的全球轉移可能會加劇地區和全球的經濟差距。
技術發展和創新的飛速發展，使國家之間的科學合作必不可少。確實，在IR4.0之後，東南亞國家聯盟（ASEAN）成員國之間的科學外交使這種合作變得越來越重要。這種信息共享舉措為該地區提供了獨特的機會，以實現共同的增長，轉型和成功。科學外交進一步為東南亞國家提供了解決各種複雜而具有挑戰性問題的相互解決方案的機會，這些解決方案使各個國家無法實現先進技術開發能力所提供的真正潛力。技術驅動的外交不僅可以確保該地區在全球舞台上保持競爭力。這些計劃加強了東南亞國家之間的關係，增強了東盟的中心地位，並允許與微軟，谷歌，IBM，英特爾和亞馬遜等全球巨頭合作和合作。這些公司及其龐大的技術基礎架構在該地區越來越引起人們的興趣，參與和投資。但是這些美國公司沒有壟斷地位。中國保證與文萊和印度尼西亞加強技術合作。中國自己的技術巨頭華為已經與柬埔寨和新加坡簽署了諒解備忘錄。甚至包括意大利和俄羅斯在內的歐亞國家也都與東南亞建立了外交技術聯繫。
東盟國家與外國行為者之間基於技術的關係有利於東南亞的技術發展，但同時也冒著國內對國際實體的依賴的風險。在中國與中國之間技術競爭日趨緊張的背景下，上述依賴的地緣戰略含義對東盟而言尤其具有挑戰性和西方。從這個角度來看，可以將在東南亞的外國投資作為一種策略，以進一步開拓國際影響力，並獲得新的或加強舊的地區盟友。對於像柬埔寨這樣與中國和西方都有技術聯繫的國家來說，情況尤其令人擔憂。因此，東南亞國家在內部（與大學，公司和其他機構）以及與其他成員國在外部進行合作仍然至關重要。建立土著，可持續和強大的東盟技術發展結構的必要性只會在未來十年內增加。對私營部門產生了重大影響，東盟國家可以從隨之而來的變化中受益匪淺。的確，私營公司越來越多地將新興技術集成到其工作流和業務解決方案中。基於機器人，人工智能，區塊鍊和其他新興技術的初創企業正在整個東南亞出現-菲律賓的初創企業Plentina和Expedock以及泰國的初創企業Robowealth就是證明。通常，包括金融，醫療和能源行業在內的各個行業的機構都開始實施基於技術的創新解決方案。
例如，在印度尼西亞，印尼最大的國有能源公司Pertamina正在使用AI和機器學習來獲得更深入的商業見解；全球最大的小額信貸機構之一BRI Group推出了一個AI平台，以減少貸款審批流程。東盟國家應利用各個行業中此類機構的資源，為社會問題設計新穎的解決方案。泰國的AI聯盟和菲律賓的SPARTA計劃很好地說明了這種跨行業夥伴關係的模樣。具有相同性質的東盟範圍的伙伴關係將使該地區更加富有成果和富有成效的合作以及研發工作。這也將為創建經濟上可持續的創新模型奠定基礎，
不論是公立的還是私立的大學和教育機構，都已經開始修改課程設置，並改變研究方向以反映新興技術的出現。例如，新加坡管理大學已將整個學校更名為“計算機和信息系統學院”，以更專注於計算機科學和新興技術。強大而相關的教育機會對於跟上IR4.0的發展至關重要，並且該地區各州與大學之間的合作夥伴關係使更多的人可以了解新興技術，甚至可能吸引世界各地的教授，研究人員和學生。
但是，技術開發麵臨許多挑戰，阻礙了該地區一些國家建立與IR4.0的全球變化保持同步所必需的先進技術開發能力。資源有限-包括財務，計算能力和硬件，教育資源以及對新興技術有知識或可與之合作的人員-文化或語言障礙，人才流失，缺乏國家戰略或協調，以及-緬甸是最近的一個明顯例子—政治動盪使東盟國家無法單獨利用IR4.0的機會。
該地區的國家不應獨自工作，而應團結起來開發新技術，以克服這些挑戰。東盟國家應集中資源，以更好地簡化創新，關注高價值主張，並為最有才乾和積極性的人留在該地區提供誘人的理由。越南已朝著這個方向採取了步驟，最近宣布了計劃建立多個東盟範圍的數據中心以進行AI研究和開發，但還有更多工作要做。印度尼西亞，新加坡或馬來西亞等擁有更高級算法治理結構的國家可以為老撾或緬甸等創新基礎設施欠發達或發展中的國家提供支持。東盟各國政府可以資助其他成員國的學生進行大學技術交流，以增加思想和相互理解的傳播。這些努力，加上公共和私人機構與政府之間加強合作，將使東盟擁有一支可持續的本地勞動力，並為該地區成為算法治理和技術開發的國際基石鋪平道路。
隨著世界各國越來越依賴於IR4.0的新興技術，東南亞的科學外交和簡化的創新方法有潛力將該地區轉變為技術開發和創新的全球領導者，並增強東盟的地位和地位。獨立。